Ägyptische Landschildkröte

Die kleine hochrückige Schildkröte lebt in wüsten- und steppenartigen Küstenzonen Nordafrikas und Israels, maximal 120 km vom Mittelmeer entfernt. Ihr hellgelber bis sandfarbener Panzer hilft ihr, sich in der Wüste gut zu tarnen – das schützt sie vor Fressfeinden und Hitzeschäden. Die Männchen sind kleiner und leichter als die Weibchen. Im Frühjahr legen Weibchen 1 – 4 längliche Eier in flachen Höhlen im Sandboden. Die Entwicklung dauert 90–105 Tage.

Die Ägyptische Landschildkröte ist perfekt an das trockene Klima angepasst. Statt eines Winterschlafs legt sie in sehr heißen Zeiten von Juni bis August eine Sommerpause ein und vergräbt sich im Boden oder verlassenen Nagetierbaugängen, um der Hitze zu entkommen. Aktiv ist sie meist im Frühjahr, wenn die Wüste aufblüht. Aufgrund ihrer kleinen Körpergröße kommt sie mit dem wenigen in der Wüste verfügbaren Futter aus. 

Die Temperatur bestimmt das Geschlecht: Bei 27 – 29 °C entstehen meist Männchen, bei 30 – 32 °C vor allem Weibchen.