Weißschwanz-Stachelschwein

Ihr dichtes Stachelkleid schützt die nachtaktiven Nagetiere vor Fressfeinden wie Großkatzen und Greifvögeln. Bei Gefahr stellen sie ihre Stacheln auf und erscheinen dadurch doppelt so groß. Knurrende und fauchende Laute sowie das Rasseln mit den hohlen Schwanzstacheln verstärken die abschreckende Wirkung. Lässt der Gegner immer noch nicht ab, rammt ihm das Stachelschwein die spitzen Stacheln in den Körper.

Stachelschweine leben als feste Paare zusammen. Das Weibchen bringt etwa 100 Tage nach der Paarung ein bis vier Junge zur Welt. Sie wiegen ungefähr 500 Gramm und besitzen schon ein weiches Stachelkleid. In den ersten 60 Tagen werden die Stachelschweinjungtiere von der Mutter gesäugt. Geschlechtsreif werden die Tiere im Alter von etwa einem Jahr.

Mit einer Länge von bis zu 40 cm hat das Stachelschwein die längsten Stacheln aller Säugetiere.